К грузоподъемным машинам относятся разные по конструктивным особенностям и кинематическим схемам различные транспортные средства – от механических (домкрат, полиспаст) до современных устройств (самоходный стреловой полноповоротный кран, автопогрузчик). Грузоподъемные машины в зависимости от назначения могут быть стационарными, самоходными, передвижными, прерывного, непрерывного действия, с электроприводом, с приводом от двигателя внутреннего сгорания или другим. Грузоподъемность данной спецтехники может быть разная. Также грузоподъемные машины характеризуются специализацией – могут выполнять не только подъем-опускание груза, но и его перемещение.
Грузоподъемные машины включают обязательные комплектующие: остов, механизм подъема, грузонесущий (грузозахватный) механизм. Для самоходных грузоподъемных машин характерно наличие механизма передвижения, а для поворотных – механизма поворота. Грузозахватные механизмы различаются в зависимости от конструкции (машины), размера, веса, свойств груза, специфики выполняемых работ. Например, для подъема-опускания людей применяются кабины или клети, для штучного груза – ухваты и крючья, сыпучих веществ – ковши, бадьи, грейдеры.
Грузоподъемные машины разделяются на группы: - вспомогательные – домкраты, тали, лебедки; - подъемники – машины, в конструкции которых для перемещения грузов используются ковши, кабины, клети и т.д.
Краны – это одни из самых часто встречающихся и универсальных грузоподъемных машин. Краны используются для подъема, перемещения, и подачи грузов или монтажа различных конструкций. В строительстве используются следующие виды кранов: - легкие переносные краны – это подъемники, которые преимущественно используются для подъема грузов по вертикали или при необходимости перемещаются на небольшое расстояние по горизонтали; - стационарные краны – подъем и перемещение грузов как по вертикали, так и по горизонтали в пределах радиуса окружности действия стрелы грузоподъемной машины данного вида; - башенные краны – подъем грузов и перемещение их по горизонтали. Бывают передвижные, стационарные, приставные, самоподъемные краны; - самоходные стреловые краны – монтажные и погрузочно-разгрузочные работы. Машины характеризуются мобильностью и обширной сферой использования; - козловые краны – подъем, перемещение грузов, монтаж конструкций; - кабельные краны – используют на строительных площадках, где требуется обеспечивать передвижение грузов на большие расстояния.
Также следует выделить такие разновидности рабочих кранов: 1. постоянно закрепленные на грузоподъемных машинах. Используемые крюки стандартны. Крюки могут быть однорогие и двурогие. Размер крюков подбирается в зависимости от максимальной грузоподъемности крана; 2. дополнительно подвешиваемые к грузозахватным машинам краны.